В голям склад на 40 минути извън Портланд, Орегон, аниматори и новатори правят миниатюрни шедьоври. На 8 юни 2016 г. имахме удоволствието да пътуваме с няколко други онлайн филмови журналисти до LAIKA Studios, продуцентска компания със стоп движение начело на техния занаят.
LAIKA е основана през 2005 г., когато председателят на Nike Фил Найт купува борещата се анимационна къща Will Vinton Studios. Десетгодишната компания вече е произвела три номинирани функции: Coraline (2009), ParaNorman (2012) и The Boxtrolls (2014). Под сигурно ръководство на главния изпълнителен директор Травис Найт (син на Фил и бивш аниматор на Vinton), LAIKA със сигурност е предопределена за величие. Последният им филм „ Кубо и двата струни“ излиза по кината на 19 август 2016 г.
Въпреки че работата в LAIKA може да носи същия престиж като работата в анимационните титани Pixar и DreamWorks, описанието на работата и предимствата са значително различни. Първо, LAIKA е усамотена, далеч от суматохата на Лос Анджелис или Сан Франциско, както и значително шофиране от големия град в Орегон. Непознат турист лесно би могъл да мине покрай тяхната сграда без втори поглед; няма знак, който да ви насочи, няма гигантска статуя с титулярен характер, която да посреща посетителите. След като влязоха вътре, LAIKA незабавно канеше компания, в която разказвачите на истории на всички нива пееха похвали за работата, която вършат там.
И работата, която вършат в LAIKA, е нищо по-малко изумителна. Тъй като LAIKA не е анимационно студио със стаи, пълни изцяло с компютри, където героите се рисуват и виждат само на екран; почти всеки персонаж, декор и реквизит, който публиката вижда в кината, е осезаем и реален.
LAIKA усъвършенства своята форма на стоп-анимация, съчетавайки компютърно генерирани елементи с напълно реализирани кукли и миниатюризирани декори. Всеки герой е проектиран с любов: първо нарисуван, след това 3D отпечатан, за да постигне уникалния фантастичен стил, с който LAIKA е известен. И въпреки че бихме могли да кажем, че са усъвършенствали спиране на движението, LAIKA вярва, че винаги можете да се стремите да се справите по-добре.
Нашето турне до голяма степен засягаше елементи от Кубо и Двата струни, а подробности относно предстоящия филм можете да намерите тук. В допълнение към подробностите за Kubo, аниматорите и продуцентите в LAIKA щедро предложиха задкулисен поглед върху това как се прави функция за спиране на движението от първоначалната концепция до крайния продукт. Нека да разгледаме.
Както всички анимационни филми, LAIKA започва с концепция, написана или нарисувана. Тази идея е преработена в скрипт (от който има многобройни чернови), а по-късно и в разкази и анимация. Тези рисунки предлагат на аниматорите визуално ръководство за историята, от която да основават собствената си работа. Предварителната продукция може да бъде продължителна; LAIKA прекара пет години на Kubo, преди да хвърли камерите.
Снимането не може да започне, докато не се изгради всеки герой и набор. LAIKA има екип от 65 дизайнери и занаятчии, водени от Creative Supervisor, (на Kubo, Джорджина Хейс). Отделът на Хейс е обширен и дори включва дизайнер на костюми, неправилна позиция в анимационен филм. Само погледът към героите разкрива колко необходим е всеки майстор; детайлите на (средно) 9-инчовите цифри са вдъхновяващи. Изследователите трупат хиляди страници от историята, за да намерят перфектното облекло и естетика за всеки герой. След това се прави макет, базиран на 2D концептуалните чертежи - които служат като шаблон за допълнителни подвижни кукли. Всяка кукла съдържа арматура или скелет, позволяваща на аниматорите да регулират ръцете и краката и да позиционират героя по почти неограничен начин. Интересното е, че по-голямата част от металите, тъканите и пластмасите, необходими за създаването на всички прекрасни декори и персонажи на LAIKA, са направени около района на Портланд;това говори за въплъщение на компанията на идеята за творческа общност.
Процеси като лазерно офортване и пресоване на винил позволяват дълбоко ниво на детайлност да присъства на костюмите, от шевни модели до способността да се огъват и задържат тъканта в определени зони, създавайки илюзия за движение между кадрите.
Що се отнася до спирането на движението, изражението на лицето винаги е било един от най-старателните дизайнерски елементи и тук LAIKA превъзхожда. Студиото наскоро получи научния и технически Оскар за техния напредък в тази област, използвайки пълния си потенциал за 3D печат. Отделът за бързо прототипиране изследва и моделира лицата на героите с екип от приблизително 70. Те оперират екстериора на лицето и сложния, макар и рядко виждан интериор.
Главен герой, като Norman на ParaNorman, има лице, съставено от около 78 отделни парчета, от които публиката вижда само четири. Това включва платформа за очи и вежди, позволяваща на аниматора пълен контрол върху движението на очите, от зеницата до веждите.
Всяко парче герой се отпечатва с помощта на усъвършенствани техники, въведени в компанията. В началото на усилията си, LAIKA търси щастлив носител между последователността на печат и качеството. За Coraline беше използван пластмасов принтер, който предлагаше опростен и повторяем дизайн, но изискваше майсторите да рисуват ръчно лицата. На второкласните си усилия студиото премина към цветен прахообразен принтер, позволяващ по-добра гама от нюанси, но жертвайки здравината на по-старите отпечатъци за крехкост на мокър креда.
LAIKA се върти около основен принцип за иновации на технологията, която да отговаря на средствата на историята. На Kubo те работиха със Stratasys, производител на 3D принтери, за разработване на софтуера, необходим за създаване както на последователни, така и на детайлни символи. Хазартът им се отплати: дизайните на лицето за последния им филм са безкрайно изразителни и очарователно живи. Процесът на изработването им обаче все още е изтощителен: необходими са 24 изражения на лицето в секунда, което възлиза на приблизително 60 часа време за печат. За игрален филм, който възлиза на около година и половина само отпечатване!
За да се постигне фантастичният реализъм, с който е известна LAIKA, е необходимо това високо ниво на изразяване. Въпреки че детайлите са по-малко за фона и второстепенните герои, главният герой на Kubo има 66 000 фигури на лицето, или общо близо 48 милиона възможни изражения на лицето.
LAIKA не само напредва по отношение на лицата; те също са водещи в дизайна на стоп движение. Всеки интериор, поставен в тяхното студио, е построен така, че да бъде висок около 43 инча, идеалната височина за средния ви аниматор да стои и да се движи около различните марионетки за спиране. Пространството е единственият фактор, който ограничава LAIKA, никога тяхното въображение.
Голямото им студио е разделено на много секции, всяка от които разполага с миниатюрен комплект, еднакво впечатляващ и може би по-зашеметяващ от най-добрия холивудски блокбъстър. И докато това, което видяхме, беше невероятно, LAIKA желае те да могат да имат повече: пространство, бюджет и време.
За компромис, елементи на техните филми включват CGI. Въпреки че по всяко време в Kubo няма нито един изстрел без някакъв практически елемент (било то кукла или декор), CG може лесно да се използва за скриване на платформи и жици и за добавяне на фонови елементи. Например на Kubo, определен комплект (като този на снимката по-долу) би бил изграден твърде високо за изстрела, така че постпродукцията се погрижи да добави допълнителен покрив към крайния продукт.
Филмът също така съдържа значително количество вода, което е почти невъзможно да се анимира убедително при спиране на движението. Вместо да извади зрителя от преживяването с „чисти“ спиращи движения ефект на частици и вълни, LAIKA комбинира телена мрежа, покрита с плат и осветена и анимирана, за да придаде вид на вълни със собствена цифрова водна система. Този брак с компютърни технологии и традиционно кукловодство дава на LAIKA неограничена творческа дихателна стая.
След построяването на всяка кукла и декор започва снимките (години в процеса). Всеки аниматор от екипа от 20-25 души е „хвърлен“ за определен набор, работещ с екип от оператори на камери и осветление, за да заснеме изпълненията на куклите. Найт описа своя анимационен екип като „актьори“, които наистина оживяват героите.
Що се отнася до заснемането на миниатюризираните действия, LAIKA продължава да работи в малък мащаб. Камерата им е прост Canon 5D, до голяма степен поради факта, че те просто снимат неподвижни кадри. Не се записва звук, никога не се записва видео. Чрез магията на редактирането LAIKA е в състояние да даде движение на отделните кадри с единичен кадър. Тъй като обаче всеки от техните филми е пуснат в 3D, LAIKA трябва да заснеме всеки кадър два пъти: веднъж за дясното око, веднъж за лявото.
Въпреки че LAIKA води напредъка в напредването на техниките за спиране на движението, процесът все още е дълъг. Заснемането на 40 секунден кадър може да отнеме приблизително 3 месеца, а с квота от 4,3 секунди на аниматор на седмица, заснемането на кадри от един час може да отнеме повече от година.
Но LAIKA непрекъснато търси решения, за да направи техния занаят по-лесен и впечатляващ. Главен изпълнителен директор и директор на Kubo and the Two Strings, Травис Найт заяви в интервю „не знаехме как ще направим половината от тези неща (техники, използвани в Kubo)
решенията идват от неочаквани места. " Работниците в LAIKA не са просто аниматори и дизайнери; те са футуристи, непрекъснато се стремят да усъвършенстват начина, по който разказват истории.
СЛЕДВАЩО: Kubo и Двата струни задават отчет за посещение
Kubo and the Two Strings се открива в американските театри на 19 август 2016 г.