Както често се случва с елементи на кинематографичната вселена на Marvel, напълно разбирането на Камар-Тадж (и, в този смисъл, много по-дълбоки знания, що се отнася до Доктор Стрейндж) първо изисква известна степен на културни влияния, които вдъхновяват тях. По принцип се смяташе, че читателите на комикси от онова време четат не само други комикси, но и поглъщат други популярни художествени произведения на деня. Като такова издигането на концепции за „голяма идея“ като Камар-Тадж от по-широката попкултурна ефемера беше полезно отчасти, защото може да се очаква от читателите да разпознаят приликите с предишни подобни идеи и да попълнят празните места.
Когато става въпрос за „мистичната“ страна на Вселената на Marvel обаче, казаното разбирателство често изисква второстепенно ниво на ангажираност - такова, което е много по-малко удобно. Замислена до голяма степен в средата на 60-те и началото на 70-те години, "мистиката" на Marvel Universe се основава до голяма степен на общоизточния спиритизъм, който се радваше на популярност в САЩ по това време и като такъв носи много расово нечувствителни конотации с предимство от поглед назад. Подобно на останалата част от културата, създателите на такъв материал обикновено не действаха от злоба - всъщност е ясно, че голяма част от намерението беше да се задържи „азиатската култура“ (тук означава грабване на будистка / Даоистка философия,медитативна йога и митологизиране на бойните изкуства) като един вид превъзходен идеал - но това намерение постоянно се задържа от същите редукционистични стереотипи на източната „култура“ като злодейството на „Жълтата опасност“, което го е предшествало. С други думи, Древният всъщност не е бил по-нюансиран от мандарина; той беше просто добър човек вместо лош.
Това е трънлива, обезпокоителна традиция - и тази, която се връща доста назад. Понякога тези супергеройски митологични влияния са неясни и сложни. Не е ясно например дали Стан Лий или Джак Кирби са били запознати с ранните научно-фантастични истории като „Свръхчовешкото неподходящо“ като The Hampdenshire Wonder на JD Beresford, Odd John на Olaf Stapledon или AE Vogt's Slan, когато са замислили X-Men. В други случаи обаче е много по-просто случай на просто даване на ново име на добре позната история. Камар-Тадж - митичен тибетски град, скрит в хималайските планини, където доктор Стрендж се обучава като Върховен магьосник - е доста учебник от този втори тип, който е повече или по-малко директен лифт на Шангри-Ла, по същия начин мистичен град в центъра на класическия роман на Джеймс Хилтън „Изгубеният хоризонт“.
ЗАГУБЕН И НАМЕРЕН
Разбира се, почти всяка история за „изгубения град“, създадена от публикуването на книгата през 1933 г., е привлякла огромно влияние от „Изгубеният хоризонт“ и „Шангри-Ла“ (има поне 2-3 други места във Вселената на Марвел с горе-долу същото вдъхновение в зависимост от начина, по който го гледате), но Камар-Тадж приема тортата от гледна точка на големината на заимстваните неща, когато става въпрос за нейното използване в предисторията на доктора Стрейндж по отношение на концепцията за Стивън Стрейндж като „външен човек“ който става шампион.
В „Изгубеният хоризонт” Хилтън описва Шангри-Ла като скрито село и ламасерия, разположени в горните Хималаи, където жителите се радват не само на утопично мирно съществуване, но и на неестествено-продължителна, почти безсмъртна продължителност на живота, посветена на запазването на авангард на човешката култура (косвено това се предприема, ако човечеството за пореден път застраши самата цивилизация с поредната световна война.) Основната история описва подвизите на група оцелели от западна самолетна катастрофа, които търсят убежище в скрития град, със специален фокус върху английски учен на име Конуей, който така го обича на високия лама на Шангри-Ла, че в крайна сметка е помолен да стане чирак на Лама и евентуален наследник … звучи ли познато?
Както светилището Камар-Тадж, така и Светилището на Древния човек (те не са едно и също място, което е объркало дори редовните писатели на Марвел през годините и изглежда, че филмът ще избере да ги сближи и опрости това значително) обикновено се изобразяват много в съответствие с описанията на Хилтън за Шангри-Ла. Тоест, те принадлежат към силно романтизирана западна интерпретация на самоподдържащи се прединдустриални тибетски гранични общности, популяризирани от журналистиката на National Geographic и изследователи като Джоузеф Рок - ботаникът, „открил“ автономния тибетски окръг Мули през 20-те години. И в двата случая западните писатели не само преувеличават общите функции на такива общности, но и изтъкват митичен сценарий, според който местоположението “Изолацията от останалия свят е избрана част от утопичния начин на живот на жителите, а не обратното, както е в действителност (т.е. оцеляването на изолирано място е възможно само чрез комунална зависимост).
И в двата случая тази ориенталистка екзотика е обезпокоителна, но също така и от странна страна; еднакво предпоставка за схващането, че тези на пръв поглед по-прости места и народи всъщност са толкова напреднали духовно / философски, че дори не се нуждаят от съвременните западни удобства. Те също така споделят допълнителна кука, че духовните водачи на всяко съответно място са натоварени с по-високо задължение, около което останалата част от общността е изцяло подредена. Запазването на човешката висша култура е целта на Шангри-Ла, докато Камар-Тадж, ами … там се усложнява.
ДРЕВНА ИСТОРИЯ
Повечето от предишните истории на Камар-Тадж бяха попълнени със задна дата в продължение на години на комикси Доктор Стрейндж, вместо да бъдат изложени в началото. Първоначално това беше просто широко дефинирано място на Шангри Ла Ла, където Стрейндж отиде да помоли Древния да излекува ръцете на някога силния си хирург и вместо това спаси живота на стареца и вместо това беше поканен да стане Върховен магьосник. Едва много по-късно Марвел започна да предлага предистория за това как е възникнало мястото, колко точно е древният Древният и какво общо има всичко с вампирите и Конан Варварин (не, наистина).
Така се случва и историята: Преди много векове Камар-Тадж беше обикновено селско стопанство, а Древният беше не толкова древно дете (има известен спор за неговото име), чийто по-стар приятел Калуу се опитваше да научи различни мистични изкуства и сподели с него част от това знание - както ставайки ученици на подобни практики, така и бързо обучаващи се. Това, което Калуу обаче не споделя, е, че някои от изкуствата, върху които той е започнал да се фокусира, са с мрачно убеждение и имат развращаващо влияние - не е изненадващо, като се има предвид, че той им е бил представен от демоничния Varnae, вековна възраст бежанец от Атлантида (версията над водата), известна още като „Най-старият от истинските вампири“ и полуредовна немезида на Ghost Rider and Blade. И ако това се чувства объркано,увийте главата си около факта, че Varnae и Darkhold произхождат не от страниците на Doctor Strange, а от лицензираните комикси на Marvel за непрекъснатост, базирани на разказите на Робърт Е. Хауърд Conan the Barbarian, King Kull и Red Sonja - които сами по себе си са полу- канонична част от The Cthulhu Mythos (но това е съвсем друга статия).
Двамата някогашни най-добри приятели в крайна сметка се разминават относно това, къде да използват своите безгранични сили, за да превърнат Камар-Тадж, след като приключат с помощта на магия за премахване на болестите и стареенето от населението. Древният иска да създаде светилище за магически изследвания, докато Калуу по-скоро би използвал контрола на ума, за да събере армия и да превърне малкото им село в завладяваща света суперсила. Почти го изважда и той - но Древният го прогонва в тъмното измерение на Рагадор и се заклева да тренира по-усърдно и да се формира в еднопосочна опора срещу още по-големи междуизмерни заплахи за пет века, които в крайна сметка ще отнеме Стивън Странно да дойде да почука. (Калуу впоследствие щеше да избяга, да бъде изтласкан от Странното, да избяга отново, да се откаже от магьосничество за фондовия пазар,и в крайна сметка да помогне на Странното да победи Стария Бог Шума-Горат).
Пет века, разбира се, са много време дори за магьосник - така че след осигуряването на Камар-Тадж Древният в крайна сметка обикаля света, събирайки реликви и други инструменти на занаята, ефективно изграждайки си работещ музей на Magical Marvel MacGuffins. Може би за най-доброто е, че той реши да не държи там неща като „Книгата на Вишанти“ или „Окото на Агамото“ и вместо това построи собствен дворец.
НЕЩА, КОИТО ИДВАТ
Както бе отбелязано по-рано, изглежда, че филмът Доктор Стрейндж значително е опростил ситуацията Древният / Камар-Тадж. От трейлъра на филма изглежда, че „изгубеният град“ е част от доста гъсто населен район (Мордо на Chiwetel Ejiofor дори отбелязва, че има Wi-Fi, защитен с парола) - и е възможно името просто да бъде приписано на храмът / комплекса, където Древният извършва бизнес с мистични изкуства. Не е ясно доколко, ако има такива, от комичния произход на мястото, подобно на Шангри Ла, ще влезе в тази модерна преработка на концепцията.
Може би това е най-доброто. Докато феновете на Marvel (и феновете на комиксите / пулпата като цяло) запазват много привързаност към вида митологизиране на приключенска фантастика от старата школа, която информира за оригиналната концепция, фактът е, че "автентичен" Камар-Тадж вероятно би добавил само към и без това огромно минно поле от политически, културни и социални проблеми, в които Марвел трябваше да се ориентира, за да изведе доктор Стрейндж на екрана. С известното китайско правителство все още желае да блокира пускането на западни филми, които приписват твърде конкретно на традиционния източен спиритизъм (или които се възприемат като прекалено пренебрежителни към Тибет) и различни гласове, възразяващи срещу кастинга на Тилда Суинтън като бяла жена Древен,Дисни вероятно ще бъде облекчен, ако не се налага да задава въпроси за проблемните стереотипи и екзотика, ендемични за първоначалната настройка.
Това обаче повдига въпроса как Marvel планира да се справи с нещата, когато проблемът се появи отново. Както споменахме, Камар-Тадж е само един от няколкото локали на Marvel Universe, заимстващи своите основи от Lost Horizon и Shangri-La. Понастоящем Iron Fist е в процес на разработка за Netflix и включва още един западен човек в Дани Ранд, който се превръща в предпочитан син на поредната загубена хималайска утопия във фиксирания за кунг-фу Кун-Лун. Дали ревизионизмът на доктор Стрейндж ще даде прозорец за това как се обработват всички подобни истории? Това може да зависи от това как публиката в крайна сметка получава това, което вече се нарича най-необичайният филм на Marvel Cinematic Universe.
Doctor Strange се открива на 4 ноември 2016 г.; Guardians of the Galaxy Vol. 2 - 5 май 2017 г.; Спайдърмен: Завръщане у дома - 7 юли 2017 г.; Тор: Рагнарок - 3 ноември 2017 г.; Черна пантера - 16 февруари 2018 г.; Отмъстителите: Война безкрайност - 4 май 2018 г.; Човекът-мравка и осата - 6 юли 2018 г.; Капитан Марвел - 8 март 2019 г.; Untitled Avengers - 3 май 2019; и все още неозаглавени филми на Marvel на 12 юли 2019 г. и на 1 май, 10 юли и 6 ноември 2020 г.