В началото на сезон 5, Mad Men излъчи първия епизод, режисиран от самия Дон Дрейпър, Джон Хам. Наричаше се „Чаени листа“ и това беше нещо като софтбол епизод, който трябваше да предприеме зараждащият се режисьор - разбира се тематично. Сезон 6 обаче връчва на Джон Хам режисьорските поводи за пореден път и той полага далеч по-меки усилия в „Сътрудниците“ - по сценарий на Джонатан Игла, който изнесе зашеметяващия финал за миналия сезон „Фантомът“, както и незабравимия “ На бала на треска и "Tomorrowland", който завърши сезон 4.
„Сътрудниците“ е (като „Лудите мъже“ като цяло) изследване на това защо хората продължават да правят това, което правят, въпреки че е разяждащо за установените им взаимоотношения и връзките, които ги определят. Това е разрушителен час по телевизията, който със сигурност е изпълнен с справедливия си дял от натоварени моменти, но също така извежда това, което трябва да бъде някои от повтарящите се теми на сезона, на преден план за бъдещи изпити.
Но епизодът не е само пресъздадена тема от миналото на сезона на „Бесни мъже“; това е много повече от това. Тъй като „The Doorway, Part I & II“ беше „Mad Men“, гледащ към бъдещето, като (отчасти) изящно проучваше къде е бил, „The Collaborators“ предлага далеч по-малко деликатна оценка на миналото, като провлачва историята на Дон както в ужасното си възпитание, така и в неспособността си да поддържа обвързана връзка с която и да е жена - въпреки че, както ни показа сезон 5, той отчаяно иска. Добавяйки масло в огъня, епизодът дава моментна представа за Дон, който видяхме през сезон 4: свлечен в залата пред вратата на апартамента му и в най-ниската му точка.
Този момент стои в пряк контраст с изявлението на Дон пред Кен, след като Реймънд Дж. Бийнс (известен още като Реймънд Гайгер) казва на Дон и Косгроув да не преследват кетчупа Хайнц: „Понякога трябва да танцуваш с този, който те блъска“. Дон, разбира се, се позовава на решението на Хайнц (и на Реймънд) да се придържа към SCDP в най -ниския им момент - решение, което, по стечение на обстоятелствата, беше подпомогнато почти изцяло от Меган Дрейпър.
Споменаването на Дон за лоялност към клиент, когато верността на брака му е по същество, защото, както той спомена на Силвия (Линда Карделини) - вероятно преди първото им спане заедно - той и Меган се "отдалечават", е част и колет за това кой е Дон Дрейпър. Дон е Дик Уитман, отгледан в публичен дом след преждевременната смърт на баща си (както виждаме доказателства в този епизод). Но Дон е и Човекът на безкрайния апетит, тъй като представянето му към Ед Бакстър и Dow Chemical - както и разговорът му с Джоан Холоуей (по време на „Коледния валс“) - е толкова добре илюстриран. Докато видяхме в „The Doorway, Part I & II“, че ненаситният глад на Дон в крайна сметка спечели на агенцията желаната награда в Dow,същата нужда от повече очевидно е имала обратен ефект и върху двата му брака.
Засега, така или иначе, Меган не остава по-мъдра за прегрешенията на съпруга си с техния съсед долу - но подобно на неспособността на Меган да задържи спонтанния си аборт от Дон, близките неща имат начин да излязат навън. Ето защо бракът на Пийт Кембъл по същество се разтваря в „Сътрудниците“.
След като Пит донася свободния ергенски живот на жилището си в Манхатън твърде близо до дома им Cos Cob, когато жената, с която започва афера (Collette Wolfe от Hot Tub Time Machine) се появява на вратата на Campbells - след като е жертва на брутален домашно нападение - Труди вече не може да мълчи. Единственото нещо, за което тя поиска, беше някаква дискретност и в бързината си да погълне всичко (продължавайки пътуването си по пътя на Дон) Пит просто не можеше да се сдържи, за да не донесе твърде неблагоразумието си вкъщи.
„Сътрудниците“ изобилстват от споменавания за изневяра, ненаситност и незаконни сделки. Тед Чау по същество казва на Пеги да злоупотреби с приятелството си със Стан, за да позволи на CGC възможността да представи кетчуп отдела на Henz, докато Хърб, отвратителният дилър на Jaguar от „Другата жена“, изисква SCDP да намали националната си рекламна кампания, за да се съсредоточи повече върху местните медии и "средният Джо", който иска да си купи кола и може да реши, че Джаг е за него.
Дон извършва "най-отвратителното самозапалване някога", като отменя стремежите на Хърб, но не вижда асоциацията със себе си, когато се обръща към Мюнхен на разгневения Пит Кембъл. Но с впечатляващата си липса на самосъзнание, Пит не успява да установи връзката между вечния кафяв мъж на Боб Бенсън и неговата сикофантска задача да вземе Пит малко тоалетна хартия.
В крайна сметка „Сътрудниците“ илюстрира как всички взаимоотношения, независимо дали са делови или лични, по някакъв начин са самоцелни. Някои хора искат да бъдат желани, докато други просто не могат да помогнат, но да искат.
Mad Men продължава следващата неделя с „Да имаш и да задържиш“ @ 22:00 на AMC. Вижте визуализация на епизода по-долу: