Джон Г. Авилдсен, спечелилият Оскар режисьор на оригиналния Скали със Силвестър Сталоун, почина в петък в Лос Анджелис, след като се бори с рака на панкреаса (за сорт). Той беше на 81 години.
С работата си върху изненадващия хит на Роки, Авилдсен си създаде репутация на майстор на приятни за публиката истории за недостатъците, репутация, която ще разшири с разтърсващия си като Роки филм от 1984 г. Хлапето на карате. Avildsen ще насочи и двете продължения към The Karate Kid, а през 1990 г. ще се върне към режисьора Rocky V (след като по известен начин предаде възможността да режисира Роки II, решение, което по-късно ще признае, е грешка).
Дори преди Роки, Авилдсен проявява афинитет към симпатични потиснати герои, както във филма си от 1973 г. „Спаси тигъра“ с участието на Джак Лемън като бизнесмен с късмет, който се бори да се задържи на своя морален център в на пръв поглед свят. Леммон щеше да спечели "Оскар" за участието си в този филм. През 1989 г. Авилдсен ще насочи Морган Фрийман към едно от дефиниращите му за кариерата спектакли в биографичния Lean On Me за трудния директор на вътрешния град Джо Кларк.
Толкова силно се появи Авилдсен да се идентифицира с герои от недостатъчен характер, че неотдавнашен документален филм за него беше озаглавен John G. Avildsen: King of the Underdogs. Авилдсен обаче от време на време се откъсваше от любимия си материал и се занимаваше с по-неподправени теми. Нито един негов филм не беше по-странен от „Формулата“ от 1980 г. с участието на действащи титани Джордж С. Скот и (причудливо прикрит) Марлон Брандо в разказ за човек, чието откриване може да сложи край на нуждата от петрол. В допълнение към уменията си като режисьор на актьори, Авилдсен е технически завършен кинорежисьор, който започва като кинематограф и през цялата си кариера взема кредити за редактор на много свои филми.
Авилдсен също има шанс да направи комедия с филма от 1981 г. „Съседи“ с участието на Дан Айкройд и Джон Белуши и потопи пръста си в ром-ком басейна с филма „Моли Рингвалд“ за 1988 г.? Последният завършен игрален филм на Авилдсен беше фликът на Жан-Клод Ван Дам от 1999 г. Inferno, филм, от който Аулдсен се опитва безуспешно да премахне името му, след като бе пореден. В момента на смъртта си, Авилдсен работи на първия си филм от близо две десетилетия - Nate & Al с Ричард Дрейфус и Мартин Ландау.
Сред тези, които отдадоха почит на Авилдсен, беше неговата скална звезда Силвестър Сталоун, който публикува сбогуване в Instagram с надпис "Сигурен съм, че скоро ще насочвате" Хитове в рая "- Благодаря, Слай."