Създателят на SpongeBob SquarePants Стивън Хиленбърг почина на 57-годишна възраст. Хиленбург е известен най-вече с това, че е писател и създател на Спонджбоб, но карикатуристът е работил и като писател в популярните предавания на Rocko's Modern Life and Rugrats през 90-те. Хиленбург започва дългата си кариера в анимацията през 1992 г., когато режисира анимационните къси панталони „Червеи дупки“ и „Зелената барета“. Въпреки че карикатуристът имаше работа между работата си върху Спонджбоб, глупавият жълт гъба доминираше най-вече в кариерата му, след като беше създаден от Хиленбърг през 1999 г.
Преди Хиленбург да започне кариерата си, той завършва държавния университет Хумболт през 1984 г., като получава бакалавърска степен по планиране и интерпретация на природни ресурси и изучава морски ресурси. След това Хиленбърг започва да преподава на другите за своята страст, когато започва да преподава морска биология в Морския институт на окръг Ориндж в Дана Пойнт, Калифорния. Използвайки артистичните си способности и познания по морска биология, Хиленбърг създава герои, които са били използвани, за да помагат на учениците му, които по-късно ще бъдат в основата на Спондж Боб. Искайки да се съсредоточи повече върху анимацията, Хиленбърг присъства на Калифорнийския институт по изкуствата във Валенсия, започвайки през 1987 г., и спечели магистър по изящни изкуства през 1992 г., същата година, когато режисира гореспоменатите анимационни шорти.
Както се съобщава от Variety, Хиленбург почина в понеделник на 57-годишна възраст. Животът на Хиленбург беше прекъснат поради ALS, съкратено от амиотрофна странична склероза. Хиленбург обяви публично през март 2017 г., че е диагностициран с болестта, която в крайна сметка отне живота му вчера. Дългогодишният му работодател Nickelodeon вече публикува изявление относно смъртта му, което може да се прочете по-долу.
Невероятно сме натъжени от новината, че Стив Хиленбърг е починал след битка с ALS. Той беше обичан приятел и дългогодишен творчески партньор на всички в Nickelodeon и сърцата ни се отнасят до цялото му семейство. Стив напои „Спондж Боб Квадратни Панталони“ с уникално чувство за хумор и невинност, което донесе радост на поколения деца и семейства навсякъде. Неговите напълно оригинални герои и светът на Bikini Bottom дълго ще напомнят за стойността на оптимизма, приятелството и безграничната сила на въображението.
SpongeBob SquarePants и неговите приятели Патрик, Squidward, Sandy, Mr. Krabs и Gary са голям хит за Nickelodeon и продължават да носят усмивки и до днес. Понастоящем сериалът е в 12-ия си сезон, въпреки слуховете през изминалата година, че шоуто е отменено. Спонджбоб също си проправи път към големия екран, започвайки с The Spongebob SquarePants Movie през 2004 г., режисиран от Хилънбърг и Марк Озбърн. Филмът получи продължение през 2015 г., The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water, а също така ще получи още едно продължение през 2020 г. с филма The SpongeBob Movie: It's a Wonderful Sponge.
Въпреки смъртта на Хиленбург, наследството му ще продължи да живее поради героите и историите, които той е създал. Комедиите и историите в Спонджбоб Квадратни панталони поразиха забавните кости както на млади, така и на стари зрители, още откакто шоуто излъчи първия си епизод на 1 май 1999 г. Въпреки че Хиленбърг беше създателят на Спондж Боб, той ще бъде запомнен с толкова повече отколкото само жълтата гъба, която живееше в ананас под морето.